По вине Аполлона   ::   Рафтери Мириам

— Это был не сон — это был настоящий кошмар! Прижав к груди Аполлона, я прошептала первое, что пришло вголову:

— Да, Тото, это, пожалуй, будет почище того, что выпало на долю Дороти.

— Тото? Так зовут вашу собаку? Я тряхнула головой в надежде, что в ней прояснится. Натаниэль никуда не исчез.

— Я имела в виду собаку из «Волшебника страны Оз».

Глаза его блеснули как черный агат.

— Волшебство? Так вы, выходит, волшебница? Колдунья?

Я похолодела. Колдуний ведь кажется сжигали на костре в прошлом? Однако, как я ни напрягала память, мне никак не удавалось вспомнить, были ли люди в начале двадцатого века — если это, конечно, был двадцатый век — уже достаточно цивилизованны, чтобы не прибегать к подобным мерам. Неожиданно Аполлон, сидевший у меня на руках, вывернулся и, спрыгнув на пол, залез под кровать, что, надо сказать, не прибавило мне мужества. Но тут же я напомнила себе, что все это, разумеется, лишь сон и я обязательно проснусь, прежде чем произойдет что-либо по-настоящему ужасное.

— Я не колдунья, — я обезоруживающе улыбнулась. — Никогда даже не встречала ни одной в своей жизни.

Он насупил брови, пристально глядя на меня.

— Кто же этот волшебник, о котором вы говорили?

— Он не настоящий волшебник — это только кино.

— Кино? — на лице его появилось непонимающее выражение.

— Говорящие картинки, — попыталась я объяснить, без всякого, впрочем, успеха.