Поцелуй бабочки   ::   Уэстон Софи

– О!

Неужели я жду его поцелуя! Невероятно!

Лиза взяла себя в руки.

– Надеюсь, ты не сломал орхидеи. – Это была жалкая попытка перевести все в шутку.

Она высвободилась из его рук и, сняв туфли, пошла вперед. Николай покорно последовал за ней.

Они молча возвратились к машине.

Молчание продолжалось, пока они ехали по пригороду Лондона. Шел дождь, и все вокруг таинственно мерцало.

– Такое впечатление, словно мы пробираемся сквозь джунгли, – сказала Лиза и непроизвольно спросила:

– Ты ведь скоро туда вернешься? Николай бросил на нее быстрый взгляд.

– Возможно, если найдутся люди, которые спонсируют экспедицию.

– Тебе нужен спонсор? Я думала...

– Ты думала, я очень богат, – почти враждебно сказал он. – Считала, что я собираю друзей и направляюсь на охоту в джунгли.

– Нет, – сказала Лиза, ошеломленная его резкостью.

– Мои исследования – это не хобби. Я зарабатываю себе этим на жизнь. О, естественно, моя семья богата. По бумагам мы, без сомнения, миллионеры. Но это моя семья, а не я.

– Я не имела в виду...

Он не обратил внимания на ее слабый протест.

– Большая часть состояния – это земля, дома, картины, мебель. Если я не хочу питаться мебелью, мне нужно работать. А это предполагает полевую работу, написание статей и чтение лекций. – Он говорил раздраженно. – Над этим нельзя глумиться, даже тем, кто преувеличивает роль денег в этом мире.

Они приблизились к дорожным огням.