Под маской   ::   Хейер Джорджетт

Пусть вы и не так богаты, как Денвилл, но у меня нет и тени сомнения, что вы способны достичь в жизни большего, чем он. Быть может, я должна вам признаться, что, предпочтя вас ему, я руководствовалась отчасти и своим честолюбием. Со временем вы станете секретарем по иностранным делам…

– Через год-другой, – любезно вставил мистер Фэнкот.

Ее губы дрогнули, но она продолжала:

– И я останусь в истории хозяйкой знаменитого политического салона!

– Как вы думаете, вы можете стать серьезной хоть на несколько минут, моя любимая? Она скромно сложила руки на коленях.

– Я попытаюсь, сэр! – Взглянув на него, она увидела, что за его улыбкой скрывается какое-то беспокойство, и взволнованно спросила:

– В чем дело? Скажите мне! Он положил ладонь ей на руку и вместо ответа спросил:

– Что вам сказал Ивлин, Кресси? Вы сказали, что он был с вами откровенен. Насколько?

– Я полагаю, полностью. Мне в нем это понравилось – то, что он не притворялся, что влюбился в меня. Он тем не менее был очень любезен. Ну, вы знаете, как он это умеет! Он объяснил мне, как неудачно сложились у него обстоятельства и что лорд Брамби снимет попечительство, если он женится подходящим образом. Я думаю, вполне понятно, что теперешнее положение безумно злило его.

– И это все, что он сказал вам?

– Да, а что, была еще какая-нибудь причина?

– Не совсем. Безусловно, его целью было снятие попечительства, которое раздражало его больше, чем я мог предположить. Но я его знаю, Кресси.