Под маской   ::   Хейер Джорджетт

 – Я знаю, что говорить, если кто-нибудь задаст мне вопрос после выхода объявления о помолвке! Разумеется, на это отважатся только мои близкие друзья. Но достаточно одного – и я знаю, кто это!

– Что касается меня, – решительно сказал сэр Бонами, – то я не болтлив!

– Как раз то что нужно, сэр! – улыбаясь ему, сказал Кит. – Вы сможете их отшить!

– Да, но не думаете ли вы, что это вызовет у людей подозрения? – сказала леди Денвилл. – Можете ли вы хотя бы сказать, что это.., такой трогательный роман?

– Да, я так и сделаю, – согласился сэр Бонами, подумав.

– Кит, что, по-твоему, должен говорить Ивлин? – тревожно спросила ее светлость.

– Ничего, – ответил он.

– Какая удача! – заметил его брат.

– Все, что должен сделать Ивлин, – сказал Кит, отвечая на немой вопрос в глазах ее светлости, – это вести себя так, как он вел бы себя, если бы эта история была правдой! Принять сдержанно-любезный, высокомерный вид, – ты ведь знаешь, какой он бывает, когда в ударе, мама!

– А как, ты, спесивый ханжа, собираешься отвечать любопытным? – спросил Ивлин.

– Если вашей светлости угодно, – или неугодно, – ответил Кит, – я не обязан им отвечать, потому что к тому времени, как новость распространится, я буду в Вене! Ну, не ругай меня! Прежде чем я совершу бегство, я собираюсь обнародовать мою апокрифическую историю для тех, кому она в основном предназначается.