Подарки фортуны   ::   Беля Ниле

Глава 2

Профессор посмотрел сначала на свою крестную, которую вот-вот готов был хватить удар, апотом на Фрэнни, собранную, деловитую и, судя по всему, уволенную с работы.

– Я не помешал? – негромко спросил он.

– Нет… да, – сказала леди Трампер. – Эта девица имела дерзость заявить мне, что я плохо обращаюсь с прислугой. И посему я ее рассчитала.

– Не надо так торопиться, – сказал профессор. – Мы живем в свободной стране, где каждый вправе выражать свое мнение. – Он повернулся к Фрэнни:

– Вы часто грубите старшим, мисс… мисс…

– Боуин, – подсказала Фрэнни, мимоходом подумав, что Профессор – очень большой, такому в маленьком доме не поместиться. – Нет, не часто. – Помолчав, она с улыбкой добавила:

– И я вовсе не грубила, а только сказала, что Элси поранила руку не нарочно. – Она снова помолчала. – Ну, разумеется, мне пора научиться придерживать свой язык. Леди Трампер хотела предостеречь Элси.

Фрэнни бросила на леди беззлобный взгляд и принялась освобождать письменный стол.

– Я пойду.

Профессор пересек комнату и накрыл ее руки своими, большими, идеально ухоженными.

– Нет, нет. Уверен, что леди Трампер теперь поняла, что вами двигали лишь самые благие намерения. – Он обернулся и посмотрел на свою крестную:

– Ведь так, дорогая?

– Мм, да. Я полагаю…

– А в остальном мисс… – он снова забыл, как ее зовут, – удовлетворительно выполняет свою работу?

– Да, – ответила леди Трампер, нервно сглотнув. – В таком случае, я думаю, инцидент исчерпан.