Подарки фортуны   ::   Беля Ниле

– Нет, не надо, большое спасибо. Вы, наверное, устали после тяжелого дня, и вряд ли вам улыбается ехать Бог знает куда. Я отлично доберусь на автобусе, честное слово. – Она говорила очень заботливым тоном. – Вот, смотрите, остановка, я тут сойду.

– Нет. Будьте добры, мисс Боуин, скажите, где вы живете.

– Фиш-стрит, дом двадцать девять. Это рядом с Ватерлоо-роуд. Свернете на Лоуер-марш, а потом надо проехать через мост Ватерлоо. – Она с улыбкой посмотрела на его суровый профиль. – И можете называть меня Фрэнни, если хотите.

– Скажите, мисс Боуин, вы со всеми так щедры на дружеское расположение?

– Что вы, нет, конечно, – весело отозвалась Фрэнни. – Например, с Баркером я бы себе ни за что не позволила такой дружеский тон.

– Значит, дворецких вы в друзья не принимаете? – резковато спросил профессор.

Фрэнни не прореагировала на эту резкость.

– Я, кроме Баркера, дворецких не знаю Только…

– Только – что? – Они как раз переезжали мост Ватерлоо. Не дождавшись ответа, профессор переспросил:

– Что?

– Ничего, – ответила Фрэнни. – Сейчас – следующий поворот направо, и потом третья улица, тоже направо.

Даже вечерние сумерки не скрывали убожества Фиш-стрит, мрачной и унылой в тусклом свете уличных фонарей.

– Справа или слева? – спросил профессор.

– Слева, примерно в середине улицы… вот.

Он плавно затормозил, вышел из машины и открыл Фрэнни дверцу.