Пока страсть спит   ::   Басби Ширли

В запальчивости он закричал:

— Сэр! Мне не хотелось бы оставаться здесь далее, чтобы не подвергаться оскорблениям.

— Может быть, вам не нравится то, что я говорю, но вы все же должны выслушать меня. Поэтому, Риджвей, сядьте. В вашем присутствии я хочу дать необходимые разъяснения моей дочери. Надеюсь, у нее хватит ума, чтобы понять, о чем я говорю.

Элизабет вспыхнула и быстро опустила глаза на сложенные на коленях руки. В этот момент она искренне Ненавидела отца, который позволил себе так говорить с Натаном и вслух оценить подобным образом ее собственные интеллектуальные возможности.

Несколько секунд все хранили молчание, затем лорд Селби с преувеличенной вежливостью пробормотал:

— Позвольте мне на несколько минут привлечь ваше внимание к тому, что я скажу.

При этих словах Элизабет вскинула голову, скрывая свои эмоции за вежливым выражением лица, посмотрела на отца и отчетливо произнесла:

— Мы готовы слушать тебя, отец, очень внимательно. Заверяю тебя, что я пойму любое сказанное тобой слово. В заведении мадам Финч чему-чему, а уж английскому языку нас научили.

Глаза лорда Селби сузились, и в течение нескольких мгновений Элизабет казалось, что он вот-вот взорвется. Но как бы вдруг почувствовав огромную усталость, лорд тихо произнес назидательным тоном:

— Я не стану называть абсолютные цифры, потому что само по себе количество денег вам ничего не скажет.