Полюбить никогда не поздно   ::   Палмер Диана

— Ради всего святого, Тед! Прекрати!

— Нет, постой! — Схватив Корин за руки, Тед не дал ей уйти. — Говори! Расскажи мне все, Корин!

Надо привязать ее к себе, думал Тед, добиться, чтобы она ему, и только ему, рассказывала все.

— Нет! Говорю тебе — нет! Так не было ни разу.

— Господи, Корин, девочка моя милая! Ты что же — по-прежнему наивна, как и раньше?

Да-а, теперь он все больше осознавал, что же происходило за закрытыми ставнями тетушкиного дома.

— Какое это сейчас-то имеет значение? Ведь его уже нет, стоит ли вспоминать?

Да как же объяснить, что это нужно прежде всего ей самой? Тед отошел к окну, мучительно размышляя, как быть дальше.

— Скажи, Корин, а Барни нравится тебе? — спросил он. — Говори начистоту. Ну представь себе, что я — твой брат, с которым ты всем делишься, и прошу — не ругай меня за настырность, не говори, что это меня не касается.

— Да! Не касается! — возмутилась было Корин, но его непривычно мягкий тон подействовал на нее самым удивительным образом — она неожиданно обмякла. — Барни — мой друг, у нас много общего.

— Ты любишь его? — Тед внезапно обернулся, внимательно взглянул на Корин.

Ее глаза успели сказать ему все, прежде чем она отвела взгляд.

— Он мне нравится, — уклонилась Корин от прямого ответа, — но я не готова полюбить сейчас, — твердо добавила она, — ты шутишь, Тед? Да этот брак иссушил меня!

— Понимаю.