Полночная невеста   ::   Сьюзон Марлен

– Думаете, мне приятно соблазнять эту лицемерную шлюху? Я принял условия Биркхолла только потому, что это моя последняя надежда избежать долговой тюрьмы.

– Теперь у вас есть три свидетеля вашей победы, – заметил Джером.

– Будет ли это... не сочтите за дерзость, но прошу не говорить вашей жене о том, что вы видели.

– Зачем бы я стал рассказывать ей такие гнусности?

– Благодарю. Видите ли, мне не хочется, чтобы она думала обо мне еще хуже, чем сейчас. Рейчел – единственная женщина, которую я когда-либо любил. – Дентон усмехнулся. – Не верится, правда? И единственная женщина, которой я был безразличен.

Джером смотрел на него, как будто не совсем понимая.

– Вы не знаете, но я делал ей предложение несколько месяцев назад, но ее проклятая тетка и слышать не хотела об этом. Если бы только Стивен не пропал. Я уверен, что уговорил бы его дать согласие на наш брак.

Оказывается, исчезновение Стивена принесло Рейчел не только боль, но и счастье. В самом деле?! А что принес ей брак с Джеромом? Боль и горечь, вечный страх недоверия. Воспоминание о страдании на лице жены, когда он отказался от их ребенка, терзало его.

Он спросил Дентона:

– Почему именно Вдовий домик?

– Это идея Эмили. Она говорила, что здесь никто не бывает, так что никто не узнает о наших встречах.

– Она ошиблась. – Голос был бесцветен и глух. И он ошибся... Рейчел не изменяла ему. Это он предал ее. Он постоянно отказывал ей в доверии. Как она говорила: «Это так или иначе подтачивает наш брак». Проклятие, он так виноват перед Ней.