Полночная звезда   ::   Коултер Кэтрин

— Мисс Фитцхью, — выдавил он из себя, с трудом сдерживая новый приступ смеха, — вы станете не только независимой, но и, вероятно, самой богатой наследницей во всей Англии. Моя дорогая, ваше наследство составляет около двухсот тысяч фунтов стерлингов!

Чонси разинула рот и долго смотрела на мистера Джиллета, не в силах произнести ни слова.

— Двести тысяч фунтов, — прошептала она как будто во сне.

— Да, моя дорогая, именно так. Я, конечно, допустил глупость, рассказав вашей тете о цели визита, но вместе с тем мне хватило ума не сообщать ей о размере вашего наследства. Правда, я все же сказал им, что это весьма солидное состояние. Если бы я назвал им истинную сумму наследства, они сразу бы потащили вас в церковь для венчания.

— Двести тысяч фунтов, — повторила Чонси, не прислушиваясь к его словам. Вдруг она вскочила на ноги и широко открыла глаза. — Это… Это же слишком много! О Господи, что же мне теперь делать!

Фрэнк Джиллет неожиданно замолчал и с некоторым беспокойством посмотрел на нее. Она стала расхаживать взад и вперед по комнате, а он следил за ней взглядом, заметив, что она весьма привлекательна.

— Полагаю, что вы достаточно взрослая женщина и к тому же образованная для того, чтобы разумно распорядиться всем этим богатством. Могу подсказать два выхода из положения: либо вы найдете порядочного мужа, который будет присматривать за вашим состоянием и позаботится о его умножении, либо возьмете эту ответственность на себя.