Полночный вальс   ::   Куин Джулия

— Ее тщательно продуманные планы провалил излишне заботливый муж, пробормотал себе под нос Джон, поднимаясь с дивана.

Подавив смешок, Белл произнесла:

— Как приятно видеть тебя, Алекс!

— Я выезжал осмотреть поля, — отозвался он, не вполне понимая, что здесь происходит.

— Тем не менее просто замечательно, что ты вернулся. — В голосе Эммы явно не хватало искренности.

— А вы уже выяснили, что стряслось с чаем? — поинтересовался Джон.

— С каким чаем? Ах да, с чаем! Нет, не успела.

— Гм…

Эмма вздрогнула, когда Норвуд кашлянул прямо у нее за спиной.

— Чай, ваша светлость.

— О, благодарю, Норвуд. Поставьте вот сюда, на стол.

— Проездив весь день под дождем, недурно выпить горячего чаю, — приятно заулыбался Алекс. — Хотя дождь от этого вряд ли прекратится.

Белл не знала наверняка, но ей показалось, что Эмма застонала. Эмма наполнила чашку Алекса. Отпив большой глоток, он сообщил: — Завтра возле деревни начнется ярмарка. Я видел, как там полным ходом идут приготовления.

— В самом деле? — просияв, отозвалась Эмма. — Обожаю ярмарки! Мы поедем?

— Не знаю, стоит ли, — нахмурившись, проговорил Алекс. — Мне бы не хотелось, чтобы тебя затолкали в толпе.

Это замечание Эмма встретила бунтарским взглядом.

— О, не будь таким занудой! — выпалила она. — Не могу же я вечно сидеть взаперти.

— Хорошо, мы поедем, но ты должна пообещать, что будешь осторожна. — Алекс повернулся к Джону и Белл, которые с улыбками слушали беседу супругов.