Полночный вальс   ::   Куин Джулия

— Что-нибудь случилось? — не отставала Персефона.

— Завтра я выхожу замуж. — Белл не видела причин хранить тайну.

Персефона заморгала, словно сова.

— Прошу прощения?

— Я выхожу замуж.

Объяснение не помогло — Персефона продолжала моргать. Белл внимательно посмотрела на нее и решила, что компаньонка напоминает не просто сову, а весьма растерянную сову. Лишь спустя несколько минут ошеломленная компаньонка обрела дар речи.

— Я знакома с твоим избранником?

— Разумеется, это лорд Блэквуд, — раздраженно заявила Белл. — Кто же еще?

Персефона пожала плечами.

— Он уже давно не появлялся у нас.

— Вряд ли можно назвать долгим сроком несколько дней, — возразила Белл. — И кстати, мы договорились пожениться завтра вечером.

— Не могу себе представить…

— Ты даже не поздравишь меня?

— Конечно, поздравлю, дорогая. Знаешь, по-моему, он прекрасный человек, хотя у меня возникает ощущение, что я не справилась с обязанностями компаньонки. Но как объяснить это твоим родителям?

— Ты даже не знакома с моими родителями, более того, они и понятия не имеют, что я обзавелась компаньонкой. — Белл взглянула на Персефону и поняла, что ляпнула глупость. С пожилой дамой произошла мгновенная метаморфоза: из растерянной совы она превратилась в разъяренного хорька. — Попробуй понять меня, — с надеждой попросила Белл. — Цель юных леди — выйти замуж, так говорили нам всем.