Полночный вальс   ::   Куин Джулия

Джон вернулся к Белли ее родителям, которые помогали молодоженам принимать поздравления от пожилой пары, выражая сожаление, что сами они тоже не смогли присутствовать на церемонии. Джон успел уловить обрывок разговора и был вынужден прикусить губу, сдерживая смех. Белл сжимала зубы, притворно сокрушаясь тому, что не имела счастья лицезреть собеседников в числе гостей на своей свадьбе. Увидев, что Джон вернулся, она просияла.

— Наш друг прибыл, — тихо сообщил он.

— Что за друг? — удивилась Кэролайн.

— Армейский знакомый Джона, — выкрутилась Белл, утешаясь тем, что ее слова в какой-то степени являются правдой.

Затем внимание Кэролайн отвлекла подруга, с которой леди не виделась со времени отбытия в Италию, и Белл поспешно повернулась к Джону.

— Что же нам теперь делать?

— Ничего. И не терять бдительности.

Белл глубоко вздохнула и поджала губы: ее терпение было на исходе.

— Ты уже сообщил об этом Алексу и Эмме?

— Это сделал Данфорд.

— Что же, мы так и будем стоять здесь, как овечки, ожидая, когда он приведет в исполнение свои гнусные планы?

— Вроде того.

Из горла Белл вырвался крайне странный звук.

Джон недоуменно взглянул на нее.

— Это ты только что рычала?

— Возможно, я.

— Боже милостивый, нам следует поскорее избавиться от Спенсера, иначе моя жена превратится в зверя.

— И притом злобного зверя — надеюсь, ты это запомнишь. — Белл вздохнула и огляделась.