Полночный вальс   ::   Куин Джулия

— О, Джон, мы должны что-нибудь сделать!Она так испугается!

— Вряд ли кто-нибудь способен всерьез напугать твою мать, — заметил Джон, пытаясь успокоить Белл. — Не пройдет и нескольких минут, как она свяжет Спенсера и позовет констебля.

— Джон, как ты можешь шутить в такую минуту? — вскричала Белл. — Ведь она моя мать!

— Прости, любимая, — поспешил загладить ошибку Джон, пожимая жене руку. — Данфорд, куда они ушли?

— Следуйте за мной.

Он провел их через боковую дверь в темный коридор, где уже ждали Алекс и Эмма.

— Ты знаешь, в какую дверь он вошел? — прошептал Джон.

Алекс покачал головой.

— Эмма, вы с Белл должны вернуться в зал, — заявил он.

— Ни за что! — два ответа прозвучали хором.

Все трое мужчин обратили негодующие взоры на Белл и Эмму.

— Моя мать в опасности! — горячо воскликнула Белл. — Как я могу ее бросить?

— Ну хорошо, — вздохнул Алекс, не желая зря терять время. — Но держитесь позади нас!

Обе женщины кивнули, и все пятеро прошли по коридору, заглядывая в каждую дверь и стараясь, чтобы они не скрипели.

Наконец они достигли комнаты, дверь в которую была слегка приоткрыта. Джон шел первым, и немедленно узнал доносящийся из-за двери голос Спенсера. Обернувшись, Джон приложил палец к губам, приказывая остальным молчать. Трое мужчин молча вытащили оружие.

— Вы глупец, — послышался надменный голос Кэролайн. — Чего вы надеетесь этим добиться?

— Молчите.