Полночный вальс   ::   Куин Джулия

— Хотя временами это удается мне с трудом.

Белл шутливо шлепнула его по груди и возобновила урок танцев. — Перестаньте! А вторую мою руку возьмите вот так. Чудесно! Итак, мы приняли необходимую позу.

— В самом деле? — Джон с сомнением смерил расстояние между ними. — Вы стоите слишком далеко.

— Уверяю вас, так и должно быть. Я проделывала это тысячу раз.

— Между нами вполне может поместиться кто-нибудь еще.

— Не понимаю, зачем нам нужен третий.

Джон крепко обнял Белл за талию и привлек ее к себе — так, что она ощутила его тепло.

— Вот так лучше? — шепотом спросил он.

У Белл перехватило дыхание. Джон стоял всего на расстоянии дюйма от нее, и от его близости сердце Белл лихорадочно заколотилось.

— Нас никогда не пустят ни на один респектабельный бал, — строго заметила она.

— Я предпочитаю танцевать в уединении. — Джон склонился и осторожно коснулся ее губ.

Белл беспокойно отстранилась. Она наслаждалась поцелуями, но не могла избавиться от ощущения, что вскоре будет не в состоянии справиться с собой. Испытывая острое сожаление, она шагнула назад, вновь восстановив между ними благопристойное расстояние.

— Я не сумею научить вас вальсировать, если мы с самого начала будем стоять неправильно, — поучала она Джона. — В вальсе счет идет на три четверти. Большинство других танцев имеют более распространенный размер.

— Распространенный размер?

— Четыре четверти.