Полуночная роза   ::   Стюарт Энн

Если вы хотите получить назад девку, вам придется драться, как дерутся настоящие мужчины.

— И как же, по-вашему, дерутся настоящие мужчины? — спросил Николас, улыбаясь.

— На ножах.

— Нет! — прошептала Жизлен.

— Ваша дама что-то не слишком в вас верит. Я готов проявить великодушие, — уходите, оставьте нас, и я не отдам приказа вас арестовать.

Николас убрал шпагу.

— Я полагаю, у вас есть ножи?

— Николас, не надо, — молила Жизлен, — он убьет тебя.

— Не думаю, — он поймал отвратительный с виду нож, который кинул ему Мальвивэ. — Тони! — позвал он.

— Я здесь, — ответил Тони.

— Последи, чтобы нам не помешали.

— Боитесь проиграть, мсье? — подзуживал Мальвивэ.

— Боюсь, вы будете нечестно драться, Мальвивэ. — Николас снял камзол и пристально вгляделся в противника. Негодяй сделал неглупый выбор. Среди английских дворян не было принято драться на ножах. Но Николас привык делать не то, что принято.

Это была безобразная драка, лишенная как присущей сражению на шпагах ловкости, так и умения, необходимого, чтобы стрелять… Это была кровавая, грязная, пугающая своей жестокостью схватка, и когда Николас наконец приставил к горлу Мальвивэ нож, из раны у него на щеке текла кровь, он с трудом дышал, и рука его онемела.

— Проси пощады, — прохрипел он, — и я отпущу тебя. Глаза Мальвивэ были белыми от ярости.

— Если вы меня не отпустите, вас будут преследовать, вас схватят и отправят на гильотину.