Порабощенная   ::   Хенли Вирджиния

Зачем мне начинать все сначала?

— Если ее здесь нет, то вы не станете возражать, если я обыщу дом?

Ричард распрямил плечи:

— Лорд Бат, моя профессия — закон. В этой стране жилище человека священно!

— Но ведь это не ваш дом, сэр. Это дом леди Дианы, и в этом весь секрет.

— Секрет? — Ричард сделал удивленные глаза. — Я могу подать на вас в суд за клевету.

— Милости прошу. Вам еще придется объяснить судье, почему в доме на Куин-сквер пахло опием.

— Опием? — Пруденс разыграла такое возмущение, что казалось, она вот-вот потеряет сознание. — Дорогой сэр, я страдаю от болей в бедре, именно по этому я и отправилась в этот несчастный Бат. Там пахло настойкой опиума. Я без него не могу заснуть.

«Бог мой, у нее на все есть ответ!»

Граф Батский понял всю бесполезность дальнейших расспросов. Он ушел из дома, но не с Гросвенор-сквер, расспросив о Диане соседей. Все единодушно утверждали, что не видели девушку уже почти год. Марк Хардвик прождал весь день, надеясь расспросить о Диане прислугу Давенпортов. Наконец ему удалось поймать Джеймса, кучера, и он повел его в паб на Шеперд-маркет, где угостил парой кружек горького пива.

— Я все больше по конюшням, в доме мне делать нечего, сами понимаете, так что у меня все больше сплетни от прислуги. Когда молодой Питер приехал и сказал, что леди Диана объявилась, я свез их в Бат. Дождь лил как из ведра, так что мы остановились на постоялом дворе в Чиппенеме милях так в двадцати.

— А ты отвозил их на следующий день в Хардвик-Холл? — спросил Марк.

— Да, милорд. Это после того, как они сняли дом на Куин-сквер.