Поверь и полюби   ::   Кэлмен Хизер

Софи смотрела на свое отражение в зеркале и вдруг поймала себя на мысли, что впервые в жизни делает это без всякого интереса к собственной внешности. Платье было совершенно новым. Его сшили каких-нибудь два дня назад. Но Софи в нем сразу стало холодно. Конечно, возможно, тому виной не пришитые еще испанские рукава, о которых говорила мадемуазель де Лаклуа… Хотя Софи показалось, что это символизирует ее подлинное, очень холодное отношение к лорду Линдхерсту и предстоящему вынужденному браку с ним.

– Бедняжка моя! – тихо сказала тетушка Элоиза. – Я знаю, что сегодня для тебя тяжелый день. Поверь, мне тоже очень нелегко. Говорю об этом совершенно честно. Если же могу что-то для тебя сделать, чем-то помочь – то я всегда готова! Ты сама отлично знаешь…

Поскольку Софи не ответила, а продолжала смотреть в зеркало, Элоиза сделала еще одну попытку:

– Умоляю тебя, поверь: когда я говорю, что хотела только добра, то… то…

Голос Элоизы задрожал, она начала задыхаться от рвавшихся наружу рыданий.

Софи увидела, как по щеке тетушки скатывается крупная слеза. Да, Элоиза страдала. Страдала неподдельно. И решимость Софи никогда не прощать ее стала ослабевать…

Справедливость требовала признать, что главная вина за содеянное ложилась на Эдгара, а отнюдь не на его матушку. К сожалению, бедняжка все поняла, когда было уже поздно…

Произнеся про себя оправдательный приговор тетушке, Софи повернулась к ней и обняла.

– Мне нечего вам прощать, тетя Элоиза, – прошептала она.