Поверь своему сердцу   ::   Бэлоу Мэри

Все эти дни прошли в деловых переговорах. «Деловые переговоры» – так бабушка и называла их сватовство. «Союз» – это слово употребила Гарриет. Договор. Союз двух домов, но не двух сердец.

– Сегодня утром я говорил с вашим отцом, – сказал герцог. – Он знает и одобряет мои намерения.

– Да, – произнесла Филлис.

– Окажете ли вы мне честь – выйдете ли за меня замуж? – спросил герцог.

– Да, – ответила она.

Он открыл рот, чтобы сказать, что она сделает его счастливейшим из смертных, но не смог произнести ни звука. Это было деловое соглашение, так зачем же добавлять бессмысленную ложь?

Герцог остановился и взял Филлис за руку.

– Вы этого хотите? – спросил он ее.

Она посмотрела на него с неподдельным удивлением.

– Разве это имеет какое-то значение? – поразилась Филлис. Похоже, ей так же, как и ему, казалось излишним говорить банальности.

– Вы выходите за меня по принуждению? – нахмурившись, произнес герцог.

– А вы? – в свою очередь, поинтересовалась Филлис. – Вряд ли это уместный вопрос, ваша светлость. Вы обязаны жениться на девушке из знатной семьи, а я выйти замуж за кого-то, кто занимает высокое положение в обществе, и для меня вы – отличная партия.

Почему-то Тенби прежде и в голову не приходило, что девушка вовсе и не хочет выходить за него замуж, однако по зрелом размышлении он понял, что всему виной его тщеславие.