Попутчик   ::   Стрэнтон Арч

Капитан кашлянул.

— Я думаю, в этом разберутся люди из Остина — столицы штата. А до этой беседы тебе надо отдохнуть. — Он приоткрыл дверь и добавил:

— Уведите его.

Патрульный, зашедший в кабинет, хлопнул Холзи по плечу.

— Пошли, парень.

Холзи встал и пошел к выходу. Но на пороге какая-то неведомая сила заставила его обернуться и бросить взгляд на капитана. На шее полицейского ясно проступила темная полоса, пересекающая шею от уха до У НЕГО НА ГОРЛЕ РАЗРЕЗ! ЕМУ ПЕРЕРЕЗАЛИ ГОРЛО!!!

Патрульный подтолкнул его к двери, и Холзи вышел в коридор. Полицейский последовал за ним.

Капитан сел и вздохнул. У него вдруг заболела шея. «Наверное, простыл, — подумал он. — Надо же, повезло простыть среди лета».

Он сглотнул и задумчиво сказал:

— Этот парень не убийца. Любой дурак это понимает.

Ему вдруг почудился запах кофе. Слабый приятный аромат стелился по комнате. «Как хочется кофе, — вздохнул он. — Полжизни бы отдал за чашечку крепкого горячего кофе».

Аромат усилился, но теперь к нему примешивался сладковатый запах. Запах, который капитан безошибочно узнавал среди сотен других. Запах крови.

Фотограф усадил Холзи на вращающийся шаткий стул, прикрепив над головой номер.

— Лицом ко мне. Спокойно.

Щелк.

Вспышка в глаза, как отсвет молний ТАМ.

НА ДОРОГЕ, И ТЕМНАЯ ФИГУРА В ДОЖДЕВИКЕ.

С ВЫТЯНУТОЙ ВПЕРЕД РУКОЙ черной дождливой ночью.

— Повернись направо. Замри. — Шелк.

Вспышка. Молния.