Попутчик   ::   Стрэнтон Арч

* * *



Закончив свою работу, Райдер с удовлетворением оглядел сделанное и, подойдя к столу, щелкнул переключателем на пульте.

— Центральная! — Отозвался в селекторе женский голос.

Райдер еще раз промокнул рот платочком и спокойно доложил:

— Здесь массовое убийство, мисс. Убито пятеро полицейских. Поторапливайтесь, если хотите взять вашего парня тепленьким. Райдер повернулся и зашагал к выходу.

— Кто сообщил??!! — надрывался селектор.

Не оборачиваясь, Райдер промокнул рот платком и сунул его в карман.

Черный силуэт подошел к машине и, подергав дверь, постучал костяшками пальцев в окно. Еще раз. Стук стал невыносимо громким. И вдруг в окне появились пустые оловянные глаза, и улыбающийся, перекошенной в жуткой ухмылке рот возвестил:

— Проснись, Холзи!

Я ПРИГОТОВИЛ ДЛЯ ТЕБЯ ЧУДНЫЙ СЮРПРИЗ! ЧУДНЫЙ СЮРПРИЗ!!!

ЧУДНЫЙ!

ЧУДНЫЙ!!

ЧУДНЫЙ!!! XAXA-XA-XA!!!

И Райдер захохотал жутким безумным смехом, в котором слышались нотки торжества. Этот смех заполнил собой все. Он вонзался в уши тонкой вязальной спицей, вызывая в голове Холзи пульсирующую белым светом боль.

Он вздрогнул и проснулся. Что-то изменилось. В воздухе повисла мрачная атмосфера беды. Холзи поднял голову и сел.

ЧТО-ТО НЕ ТАК.

Дверь. Дверь в камеру была открыта! Странно. Почему, отперев дверь, они не разбудили его? Возможно, прибыли люди из Остина.

ЧТО-ТО СТРЯСЛОСЬ.

СЛУЧИЛАСЬ БЕДА.