Предложение джентльмена   ::   Куин Джулия

Демонстративно повернувшись к ней спиной, Вайолетпроговорила:

— Думаю, кое-кто из великосветского общества сочтет Софи не слишком удачной партией, поскольку никто не знаком с ее родными, но по крайней мере в ее благородном происхождении никто не усомнится. В конце концов… — она снова повернулась к Араминте лицом и одарила ее ослепительной улыбкой, — она ведь из Пенвудов.

Араминта издала сдавленный стон, и Бенедикт снова едва не расхохотался.

— Судья! — позвала Вайолет и, когда тот вынырнул из-за угла, весело ему улыбнулась и сказала:

— Я закончила. Судья облегченно вздохнул.

— Значит, мне не придется никого арестовывать?

— Похоже на то.

Судья безвольно привалился к стене.

— Я ухожу, — объявила леди Пенвуд таким тоном, будто кто-то будет по ней скучать, и, повернувшись к дочери, яростно взглянула на нее. — Идем, Пози!

Бенедикт увидел, как вся кровь отхлынула у девушки от лица, но не успел и слова сказать — Софи бросилась к Вайолет с криком:

— Леди Бриджертон!

— Да, моя дорогая?

Схватив Вайолет за руку, Софи заставила ее наклониться и что-то прошептала ей на ухо.

— Совершенно верно, — согласилась Вайолет и обратилась к Пози:

— Мисс Ганнингуорт!

— Вообще-то меня зовут мисс Рейлинг, — поправила ее Пози. — Граф меня не удочерил.

— Ах да… Мисс Рейлинг, сколько вам лет?

— Двадцать один, миледи.

— Что ж, возраст вполне подходящий для того, чтобы принимать самостоятельные решения.