Прекрасная мечта   ::   Лэндис Джил Мари

– Вы знаете, что там?

– Знаю, – признался Чейз.

– Это может сделать меня счастливым?

– Не знаю, как насчет счастья, – честно сказал Чейз, – но то, что это сделает вас богатым, – я ручаюсь.

– Ну, открывай же, ради всего святого, Эндикотт, – взмолилась Эстер.

Эва тоже наклонилась вперед.

– Да, открывай, папа.

Эндикотт развязал шнурок и высыпал на ладонь содержимое мешочка. Не веря своим глазам, он смотрел на сверкающие драгоценности. Все они были разной величины, но большинство – размером с ноготь большого пальца. Впервые за всю свою жизнь Эстер Эберхарт лишилась дара речи.

– Ой, мамочки, – выдохнула Эва.

– Я могу это повторить, – раздался из темноты низкий скрипучий голос Орвила.

Эва посмотрела на Чейза.

– И ты все это время знал, что спрятано внутри Честера?

– С того самого дня, как я снял эти бинты. Это случилось за день до того, как я приехал в город, чтобы уговорить тебя вернуться домой. Именно поэтому я тогда задавал столько вопросов о Честере. Я никак не мог в толк взять, чего ради ты решила наняться на работу экономкой, если у тебя есть такое богатство. Тогда я подумал, что ты, может быть… – Он вдруг запнулся и нахмурился.

– Ты подумал, что они достались мне нечестным путем, так?

Даже если он при этом рисковал навлечь на себя ее неудовольствие, он вынужден был ей сказать правду:

– Поначалу я решил, что ты их украла. Но потом, расспросив тебя, я выяснил, что ты наверняка ничего о них не знаешь.