Прекрасная мука любви   ::   Мэтьюз Патриция

– До мистера Мерси мне нет никакого дела, – сдержанно заметил Сталл. – Когда он солгал мне, сказав, что мистер Хокинс просит переправить его лошадь в «Таунз фарм», я его уволил. А до того, что с ним произошло после этого, мне нет никакого дела.

– Ну естественно! – насмешливо бросил Глэдни. Сталл зло взглянул на него.

– И все-таки я думаю, что во всем случившемся сегодня виноват ты.

– Но вы же слышали, что вам сказали, – ласково напомнил Глэдни. – Произошла ошибка.

– Если она и произошла, то только из-за тебя. Я в этом уверен. – И Сталл, презрительно отмахнувшись от Глэдни, обратился к Хоку: – Мистер Хокинс, я уже делал вам это предложение и сейчас делаю его снова. Ни ваша, ни моя лошадь сегодня не участвовали в скачках. Так давайте с вами устроим собственное состязание, между Черным Принцем и Смелым Дьяволом. Победителю достанется лошадь побежденного. Ну, что вы на это скажете, сэр?

В потухших глазах Хока внезапно вспыхнула искорка интереса. Почесав подбородок, он пробормотал:

– Ну, я даже не знаю...

– Соглашайся, дедушка, – взмолилась Ребекка. Хок порывисто обернулся к ней.

– Насколько я помню, ты тогда была против состязания.

– Сейчас дело другое. Нам по вине мистера Сталла запретили участвовать в дерби. – Ребекка бросила холодный взгляд на виновника этого события. – А если мы примем предложение мистера Сталла, это даст Принцу шанс выиграть хоть что-то.

– Хорошо, – сказал Хок.