Прекрасная художница   ::   Николз Мэри

– Послезавтра я заеду за вами, и мы отправимся на нашу небольшую экскурсию, хорошо? В два часа будет удобно?

– Вполне, милорд.

Маркус поклонился, взял у лакея шляпу и вышел на улицу. Вышедшая следом Френсис обратила внимание, что он направился не к карете, а в сторону Брук-стрит, из чего заключила, что он решил закончить вечер в каком-нибудь клубе. Стоявший рядом Перси мрачно смотрел, как Маркус исчезает в темноте.

– Свидание, значит, – проговорил он, насмешливо глядя на Френсис.

– Свидание?

– Ну, послезавтра в два часа пополудни.

– О господи! Да мы просто решили свозить леди Лавинию в Королевскую Академию. Это входит в ее занятия.

– Сдается мне, сплетницы не слишком сильно ошибаются, – протянул Перси. – Лоскоу в самом деле использует свою дочь как средство, чтобы почаще видеться с тобой.

– Перси, ну как ты можешь такое говорить?!

– Важно не то, что я говорю. Люди это заметили, вот что важно. Я только повторил то, что слышал.

– Мог бы и не повторять. Герцога интересую не я, а уроки, которые я даю его дочери. Это деловое соглашение.

– Ты уверена? – Перси был необычно серьезен, Френсис даже удивилась.

– Перси, ты что, ревнуешь?

– Ревную, и еще как. Я привык к тому, что мы с тобой вместе катаемся в парке и вместе ходим на балы и званые ужины, куда полагается приходить парами.

– Ну и что? Я знаю нескольких женщин, которые с удовольствием меня заменят.

– Неправда. Почти все смотрят на меня с насмешкой, даже ты, но ты по крайней мере этого не показываешь.