Прелестная сумасбродка   ::   Дэвис Мэгги

— Надеюсь, Айронфут, это по крайней мере не убийство! — прорычал он.

— Вот именно, — подтвердил кучер. — Около часа назад, сэр, фермер, выехавший из Уикхема затемно, чтобы отвезти на продажу молоко, обнаружил в Воинском лесу вашего приказчика, молодого Пархема. Мертвого. Ему нанесли несколько ударов в живот каким-то колющим оружием.

Наступило секундное молчание. Затем герцог выругался сквозь зубы:

— А, черт!

Новость эта, как видно, неприятно его поразила.

— Властям сообщили? А отцу Пархема?

Джек Айронфут кивнул:

— Власти уже знают. И кто-то из администрации уже поехал к старику.

Загородив своим исполинским телом дверь, кучер взял Доминика за руку и вложил что-то ему в ладонь.

— Вот это, — прошептал он, — было зажато у Пархема в кулаке. Думаю, вам будет интересно на это посмотреть.

Герцог сжал пальцы и кивнул. За Краддлсом и Айронфутом закрылась дверь.

— Что такое? — крикнула с кровати Мэри. Герцог и кучер разговаривали полушепотом, и она не слышала, о чем идет речь, но почувствовала, что произошло что-то ужасное. — Что случилось? Что дал вам Айронфут?

Доминик молчал, глядя на свою раскрытую ладонь. В неверном, колеблющемся свете свечей он видел обрывок шерстяной ткани с каким-то ярким рисунком. Очевидно, этот клочок Пархем оторвал от одежды убийцы.

Чем дольше смотрел на него герцог, тем яснее понимал, что уже где-то видел шерстяной плащ именно такого цвета. И с таким же рисунком.