Прелюдия к счастью   ::   Гурк Лаура Ли

Но не оставайтесь у нее долго. Ей нужен отдых.

Мужчины направились к двери, но прежде, чем выйти из гостиной, доктор коснулся руки Найджела.

— Да, и еще, о других супружеских визитах не может быть и речи, по меньшей мере около месяца. Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду?

Найджел съежился под суровым испытывающим взглядом доктора.

— Ну, что вы! Я ведь не чудовище, сэр.

— Надеюсь, что нет, лорд Обри. Ради вашей же жены надеюсь, что нет.

Найджел стал подниматься вверх по лестнице в комнату жены, а доктор смотрел ему вслед, страшно обеспокоенный судьбой этой женщины и понимая, что помочь он ей ничем не в силах.

Услышав, как открывается дверь ее комнаты, Тесс повернула голову и сквозь пелену, застилавшую ее глаза, увидела расплывчатое очертание фигуры Найджела. Салли тут же вышла из комнаты, и он закрыл за ней дверь.

Тесс смотрела, как Найджел подходит к ее кровати, но это больше не пугало ее. Она знала, что именно сейчас ей уже не стоит бояться Найджела. Весь гнев его уже вышел.

Найджел присел на кровать Тесс и взял ее руку. Тесс закрыла глаза на то, что ее слабая, безвольная рука лежит в ладони Найджела. Она слишком устала, чтобы вырвать ее. Но она не пыталась скрыть своего к нему отношения и знала, что если бы Найджел взглянул в ее глаза, то увидел бы там глубочайшее к нему презрение. Но Найджел не смотрел ей в глаза.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, глядя на руку Тесс, лежащую в его ладони.