Прелюдия к счастью   ::   Гурк Лаура Ли

Я отправлю Тесс в домик лесничего. А дальше все зависит от вас — вы должны уговорить ее бежать с вами.

Александр внимательно изучал лицо женщины, но не видел в его выражении фальши. И все же ему было тревожно.

— Почему вы все это делаете? Ведь Обри ваш сын.

Маргарет вздохнула.

— Знаю, — прошептала она голосом, тихим от боли. — Но Бог простит меня, я уверена.

Александр разыскал домик лесника, это маленькое строение из камня, затерянное в гуще леса. Возле домика стояла лошадь, привязанная к дереву, и Александр понял, что Тесс уже здесь. Он привязал своего коня рядом и вошел в домик.

В этом маленьком домике была всего одна комната, где из мебели была только кровать, два расшатанных стула и скамеечка для ног. Все это покрывал густой слой пыли. Увидев Александра, Тесс подскочила с одного из стульев.

— Александр! — воскликнула она, глядя на него изумленными глазами. — Что ты здесь делаешь?

Он закрыл за собой дверь.

— Мне сказала приехать сюда Маргарет.

— Что? — Тесс отшатнулась назад, выражение лица ее было испуганным и тревожным. — О, нет! Она сказала, что приедет сюда сама. Значит, все это устроила Маргарет?

— Да. — Александр с нежностью смотрел на Тесс и видел страх в ее глазах.

Она стремительно обернулась к единственному окошечку домика.

— Кто-нибудь видел куда ты поехал? За тобой точно никто не ехал?

Александр покачал головой.

— Думаю, что нет.

Тесс снова опустилась на стул.