Принц полуночи   ::   Кинсейл Лаура

Карнизы и фронтон выделялись ярким рельефом, тени качались так, что дом казался живым.

Около костра и на ступенях лестницы стояли группы людей, подымающееся пламя черным обрисовывало их силуэты. С.Т. прикинул, что их было человек двадцать, в большинстве мужчины. Женщины стояли во внешнем круге. Пока он смотрел, одна из женщин медленно отступила за пределы света костра, потом повернулась и исчезла, убежала.

«Молодец, cherie», — подумал он.

Какой-то звук в темноте рядом с ним заставил С. Т. схватиться за шпагу и внимательно оглядеться. Несколько впереди него под деревьями стояла одинокая фигура — на довольно большом расстоянии от других — и наблюдала.

Льютон.

С.Т. расстегнул плащ, снял шляпу и заправил внутрь манжеты рубашки, чтобы скрыть кружева. Затем он стащил с себя галстук и отвернул воротник, то есть постарался как можно меньше походить на Принца. Галстук он затолкал в карман, хотя холод на шее заставил его поежиться, и направился к одинокой фигуре в тени.

— Добрый вечер, — пробормотал он, стараясь, чтобы это прозвучало сердечно, хотя кровь стучала у него в висках. — Что за шум?

Льютон подскочил на фут и с диким видом повернулся к С.Т.

— Бога ради… Мейтланд! Какого черта… что вы здесь делаете?

С.Т. пожал плечами: любопытство. Слегка улыбаясь, он посмотрел на собеседника.

— Я что, опоздал на праздник?

Льютон только глазел на него, хмурясь из-под высокого парика.

— Я собирался пораньше пойти за вами, — сказал С.Т., — но… одна из девиц… задержала меня.