Принц полуночи   ::   Кинсейл Лаура

— Сеньор! — она тревожно воскликнула, — Ты здесь?

— Я не могу… пройти тем путем, — задыхался он, — Солнышко…

— Кафедра, — слова плавно опускались к нему с мрачной вышины. — Можешь взобраться на кафедру?

Воспаленными глазами он поискал и обнаружил темную массивную груду дерева под галереей. Резные ступени вели к кафедре, поднятой почти на человеческий рост. Тяжелый резной навес удваивал ее высоту. Верхушка его почти касалась пола галереи.

Он положил руку на перила резной лестницы и втащил себя по ступенькам, пользуясь необожженной рукой, чтобы снять тяжесть с раненой ноги.

Из черной глубины кафедры он ухватился за край навеса и подтянулся вверх. Коленом он упирался в деревянную резьбу сбоку кафедры. Вложив все силы в толчок он попытался взобраться наверх, гримасничая от боли.

Внезапный приступ кашля потряс его, легкие протестовали против такого усилия в сгущающемся дыму. Захват его ослаб, он попытался ухватиться еще обожженной рукой, но упал обратно, хватая пустоту судорожно сведенными пальцами.

— Сюда, — сказала она. — Можешь дотянуться до моих рук? Только освободи мне руки.

Он, прищурясь, посмотрел вверх, увидел в темноте какое-то движение и услышал отчаянные глухие удары: она пыталась подкатиться к краю. Бледное пятно ее рук просунулось сквозь перила.

Он выпустил все из рук, упал на пол кафедры и прислонил голову затылком к подиуму.