Принц полуночи   ::   Кинсейл Лаура

— И Тьеполо, — добавил он, не в силах остановиться. — Я провел три с половиной года в студии маэстро Тьеполо.

Она взяла себе еды и села на землю, ломая в руке хлеб.

— Я думаю, он мог бы вами гордиться, — сказала она тихо. — Ваши картины… они светятся.

С.Т. перевел дух. Он закрыл глаза и отвернулся, чтобы она не увидела, как от удовольствия он невольно заулыбался. Ей нравятся его картины. Она считает, что они светятся. Боже!

Он так хотел поцеловать ее. Он хотел сжать ее в объятиях, утонуть в ней.

— Позвольте мне нарисовать вас, — сказал он глухо. — Давайте вернемся в мой замок… Я вас напишу такой, как сейчас… при свете луны, на фоне развалин. Вы так прекрасны.

Она покачала головой.

— Нет.

Он оперся локтями о колени и спрятал лицо в ладони.

— Вы сводите меня с ума. — Он поднял лицо. — Вы хотите чтобы я научил вас обращаться со шпагой? Вернитесь и дайте мне написать ваш портрет, и я обещаю, что буду учить вас.

Она долго и спокойно смотрела на него.

— Не думаю, что это у вас получится.

Он резко поднялся на ноги.

— Почему? Потому что я больше не могу драться сам? — Он на мгновение прикрыл глаза, борясь с головокружением, вызванным внезапным движением, и, подойдя к одной из колонн, прислонился к ней. — Моему учителю фехтования было восемьдесят восемь лет, когда я пришел к нему, мисс Страхан, и он сделал из меня дьявольски хорошего бойца — лучшего из всех.