Страница:
108 из 211
После, собравшись с духом, она решительно направилась в приемную императора и испросила немедленной аудиенции.
Николай был на месте и приходу княжны обрадовался, велел просить, просить.
— Натали! — грудным, обволакивающим тембром приветствовал ее государь. — Вы явились раньше, чем я ожидал. Неужели наши желания настолько совпадают?
— Прошу прошения, Ваше величество, я знаю, что у Вас все расписано по минутам…
— Глупости! Ради вашей улыбки я готов отложить все дела, но вы почему-то не улыбаетесь?
— Я пришла предупредить Вас, что не смогу быть у Вас сегодня.
— Отчего же? — нахмурился Николай.
— Александр Николаевич пригласил принцессу Марию в Павловск, и я буду сопровождать ее.
— Только и всего? — рассмеялся император. — Какие, право, пустяки. Я велю ему повременить с поездкой, и Вы будете свободны. И сможете посвятить весь вечер Вашему императору.
— Нет, нет, я не могу… так скоро! — воскликнула Наташа, заметив, что Николай намерен приблизиться к ней.
— Вы огорчаете меня, Натали! — тоном обиженного ребенка сказал он.
— Но… я еще не замужем!
— Признание в этом делает ваш дар своему императору еще более бесценным.
— Но… я на самом деле не могу ответить Вам взаимностью, Ваше величество, — Наташа на мгновение замолчала, быстро соображая, что еще она могла сказать, дабы избежать «нападения».
— Почему же, почему? — шутливо настаивал Николай.
— Я люблю Вашего сына!
Эта фраза прозвучала, как гром среди ясного неба.
|< Пред. 106 107 108 109 110 След. >|