Призрак страсти   ::   Эрскин Барбара

– Я уверена, что одно другому не мешает, – промурлыкала Джуди. – Малыш должен родиться в начале мая. Ник позвонил нам из Нью-Йорка и сообщил об этом.

– Это будет маленькая хорошенькая девочка, – мягко произнес Пит. – Но Джуди не могла не начать волноваться.

– Волноваться? – эхом переспросила Бет и подозрительно взглянула на Джуди.

Та улыбнулась.

– Я вправе полагать, что на отцовство могут одинаково претендовать два кандидата – Ник и король Джон.

Бет сделала еще один глоток из бокала.

– Если уж на то пошло, старина Тим и красавец граф де Клэр, я полагаю, также могут быть включены в этот список, – тихо произнесла она.

Джуди вздернула одну бровь.

– Итак, – тихонько присвистнула она сквозь зубы.

– Мне кажется, что вы обе забыли еще одного претендента – самого Уильяма де Броза, – вставил Пит.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Затем Пит поднял свой бокал.

– Итак, выпьем за Джо. Да хранит ее Господь, – наконец произнес он. – За благополучные роды и за полную свободу прессы.



Историческая справка

Король Джон и Матильда де Броз были реальными историческими персонажами. Но их личные взаимоотношения, если таковые и были, являются чистыми предположениями автора. Тем не менее, в документах сохранилась запись о том, что Матильда подстрекала короля к убийству его племянника и не однажды доводила его до бешенства.