Пробуждение   ::   Смолл Бертрис

Как прокормить себя и Эмили?

– Мы приехали.

Голос Клэрис вывел Маргариту из задумчивости. Карета остановилась у изящного особняка на улице Виктуар. Из дома выбежал лакей, но, увидев, что из экипажа выходит вдова в трауре, остановился.

– Мадам, – сказал он, – вы ошиблись адресом. Это не тот дом, который вы ищете. Позвольте мне помочь вам снова сесть в карету.

– Меня зовут леди Эббот, – представилась Маргарита. – Мадам Рене – моя тетя.

И она прошла мимо изумленного лакея в дом.

– Рад видеть вас, мадам, – поздоровался с ней дежуривший в вестибюле Франсуа де ла Пон. Выйдя в отставку, он стал дворецким в доме Рене. Франсуа заметно постарел, многолетняя служба в наполеоновской армии подорвала его здоровье. Сняв плащ с плеч Маргариты, он передал его Клэрис.

– Ты знаешь, куда его надо повесить.

Маргарита прошла в комнаты тети, а Франсуа задержал горничную.

– Она остановится у нас? – спросил он, понизив голос.

– Конечно, – ответила Клэрис. – Новый милорд продал ее дом и выставил ее на улицу, лишив средств к существованию. Где же еще ей жить, как не здесь?

Франсуа де ла Пон кивнул.

– Вели Луи отвести лошадей в конюшню, – сказал он. – А я спрошу мадам, в какую комнату отнести багаж леди Эб-бот. Ей не следовало приезжать сюда. – Старик сокрушенно покачал головой. – Но ты, конечно, права, Клэрис.