Просто идеал   ::   Лэнсдаун Джудит

э-э, я бы хотел поговорить с вами наедине, Бериник.

– Почему наедине?

– Потому что... – Мэллори бросил взгляд на Джорджа и дворецкого, – дело сугубо личное.

– Гейне знает все, что происходит в замке. Не так ли, Гейне?

– Да, ваша милость.

– А Элф очень скоро этому научится. Не так ли, Элф?

– Да, ваша милость.

– Лакеи и горничные не слушают, потому что слишком заняты. Давайте, Мэллори, выкладывайте. У меня нет времени бродить с вами по замку в поисках уединения.

Мэл сунул руки в карманы, выпрямил плечи и попытался придать лицу высокомерное выражение, но губы его против воли складывались в улыбку. Ну и черт с ним, подумал он.

– Знаете, Бериник, от вас не дождешься участия и понимания. Я пришел просить у вас разрешения ухаживать за вашей сестрой...

– Я вам говорил, Гейне, что до этого дойдет! Говорил?

– Да, ваша милость. – Глаза дворецкого лучились смехом, но выражение лица приличествовало его должности.

– Когда вы успели обсудить со своим слугой мою личную жизнь, Бериник, если еще вчера подозревали меня в убийстве?

– Говоря откровенно, я подозревал вас с самого начала. Но потом подумал, что вы тут ни при чем, а потом снова стал подозревать. Я долго колебался, но не терял надежды, что Ханне все же удастся найти свое счастье, несмотря на все перипетии судьбы. Теперь я больше не сомневаюсь, что вы достойны моей сестры.

– Судьба само собой, но основным-то препятствием был его милость, – сказал дворецкий.