Прощай, невинность!   ::   Джойс Бренда

В одном из мужчин она узнала молодого принца из Саудовской Аравии, который стал известен в художественном мире четыре года назад, купив Моне за два миллиона долларов. Второй покупатель выступал как агент известного японского коллекционера, страстно собирающего произведения европейского искусства. Но кто была женщина, Мара не знала и постаралась как следует рассмотреть ее. Лет около тридцати, в темном брючном костюме от Армани, огромные темные очки в черепаховой оправе почти полностью скрывают лицо с классическими чертами, пепельные волосы уложены в прическу-шиньон.

Женщина подняла руку, показывая все пять пальцев.

Мара выпрямилась, она внезапно ощутила, что покупательница полна решимости.

— Пятьсот тысяч долларов! — воскликнул аукционист. — Я слышу пятьсот… Слышу ли я шестьсот?

Принц поднял руку. Аукционист выкрикнул:

— Шестьсот!

Агент японца кивнул. Аукционист сообщил:

— Семьсот! — И посмотрел на женщину. Она улыбнулась.

— Восемьсот! Кто предложит девятьсот?

Принц кивнул. Аукционист посмотрел на японца. Тот тоже кивнул. Женщина подняла палец. Ноготь на нем пылал алым лаком. На лбу аукциониста выступила испарина, он снова повернулся к принцу:

— Один миллион долларов. Слышу ли я — полтора?

Короткий кивок — но принц явно встревожился, его лицо вытянулось. Агент в это мгновение говорил по радиотелефону, без сомнения, запрашивая инструкции из Токио, наконец он взмахнул рукой.