Пруденс (Чужой мужчина)   ::   Купер Джилли

У меня внезапно появилось безумное ощущение, что он собирается меня поцеловать, но он только сказал:

— Давай отправляйся в постель.

— Можно мне почитать? — спросила я, уютно устраиваясь под одеялом.

— Полагаю, можно, но только недолго.

— А ты тоже собираешься спать?

— Я думаю, мне следует спуститься в гостиную и попытаться выяснить, чем живет великий профессор Коуплэнд. Хотя и так можно догадаться — это, конечно, его непрошибаемая самовлюбленность.

— Ты собираешься заключить с ним перемирие, так сказать, похоронить топор войны? — спросила я. — Это великолепно.

— Скорее всего, я похороню этот топор в его черепе.

С минуту он смотрел на меня и глубокомысленно хмурился.

— Смешно, но я скучал по тебе, — сказал он наконец.

Я ощутила, как краска приливает к моим щекам.

— Боже мой, это первые приятные слова, которые ты мне сказал.

— Ты просто не предоставляла мне другой возможности, — сказал он и ушел.

Потом я долго читала.

Он скучал по мне. Он на самом деле сказал, что скучал по мне. И пусть это была только одна миллионная доля того, что он когда-либо чувствовал по отношению к Элизабет, но ведь это было только начало.

На следующий день, когда после почти бессонной ночи я готовилась к выходу, в мою комнату забрела Мэгги.

— Боже, я чувствую себя такой подавленной, — пожаловалась она.

— А почему бы тебе не присоединиться к нам? — предложила я, молясь про себя, чтобы она отказалась.