Пудра и мушка   ::   Хейер Джорджетт

Присоединяйтесь сегодня к нам. Мы с Томом приглашены вечером на обед к даме его сердца.

– Салли тоже приглашала меня. Я непременно буду. Черт возьми, какая муха укусила эту крошку? Филипп положил немного румян на щеки.

– Если вы мне подскажете ответ, сэр, я буду вам бесконечно благодарен.

– Значит, она все еще волнует тебя, Филипп? Даже теперь? – он обратил внимание, что у Филиппа слегка дрожали руки.

– Волнует? – переспросил Филипп. – Пожалуй, что да, сэр. И еще как!

Леди Малмерсток неодобрительно посмотрела на свою племянницу.

– Ты веселишься сверх всяких приличий, – высказала она свое мнение.

– Тетя Салли, но я не могу быть занудой, мне так хорошо! – воскликнула Клеона.

Леди Малмерсток поправила на своей пухлой ручке сползавший браслет.

– Гм! – сказала она. – Это старомодно и совсем неприлично, дорогая. Я бы сказала больше – это буржуазно.

– Никогда бы не подумала! – ответила Клеона. – Кто так думает?

– Все так считают. Чтобы соответствовать моде, необходимо выглядеть томной и умирающей от скуки.

– Значит, я выгляжу не модно, – рассмеялась Клеона. – Не забывайте, тетя, я ведь захолустная провинциалка!

– Не говори глупостей, – поучительно произнесла тетя. – Кое-кому это может не понравиться.

– Я не улавливаю, к чему вы клоните? – заинтересовалась Клеона.

– И не пялься на меня так, – со вздохом ответила тетя. – Все твое очарование в… непосредственности.