Пылающий рассвет   ::   Мэтьюз Патриция

Она посмотрела на гостью и вспомнила, как Клинт упоминал это имя, говоря о своих двух шоу-гёрлз. Но она не отнеслась к ней с предубеждением. Люсинда красива, стройна, у нее очень выразительные глаза и великолепные черные волосы. Она не слишком молода, похоже, даже чуть старше Джефа, но это и хорошо, решила Шарлотта.

– Здравствуй, Люсинда, – сказала она.

– Рада познакомиться с тобой, Шарлотта, – ответила та глубоким бархатным голосом.

– Вы давно знаете друг друга? – поинтересовалась Шарлотта.

Джеф обнял Люсинду за плечи и посмотрел на нее любящим взглядом, при этом он даже весь преобразился – буквально расцвел и засиял.

– Мы вместе уже скоро год, да, Люсинда? – сказал он ласково.

Шарлотта подумала, что, возможно, Люсинда и повлияла на него, раз он за это время так переменился.

– Мы собираемся пожениться, – торжественно сообщил Джеф сестре, которая, услышав это, бросилась их обнимать.

– Я так рада за вас обоих! – воскликнула Шарлотта. – От всего сердца желаю вам счастья. Когда это произойдет, Джеф? Мы отпразднуем такую свадьбу, какой в Дареме еще не было.

Джеф взволнованно посмотрел на сестру:

– Нет, ничего такого не надо, пожалуйста. Учитывая мою репутацию в Дареме... Люсинде может быть неприятно.

Шарлотта испуганно глянула на невесту брата, но та поспешила заверить ее:

– Не волнуйся, Шарлотта, я в курсе. Джеф рассказал мне все без утайки. Мне лично совершенно все равно, что люди подумают или скажут, но я хочу уберечь Джефа от пересудов.