Пылкая страсть   ::   Ли Эйна

Джонатан и Томас Сазерленд после третьего стаканчика мадеры обсуждали политическую ситуацию в Шотландии, а Джоанна Керкленд, хозяйка дома, украдкой бросала взглядына часы, беспокоясь, не пригорит ли жаркое.

Волосы Барбары были спрятаны под накрахмаленным белым льняным платком. Несмотря на слегка припухшие веки, она выглядела довольно привлекательной.

За обедом Барбара испытывала раздражение всякий раз, когда, подняв глаза от тарелки, неизменно встречалась с устремленным на нее напряженным взглядом Томаса Сазерленда. Она знала, что выглядит ужасно, но разве мужчина не должен быть тактичным? Наконец она не выдержала.

— Я нахожу ваше столь пристальное внимание к моей прическе весьма неприличным, мистер Сазерленд, — сердито выпалила она.

Джоанна была явно потрясена, а Джонатан посмотрел на дочь осуждающе.

— Юная леди, неужели надо напоминать, что этот джентльмен — наш гость? Твое замечание невежливо, и я полагаю, ты должна немедленно извиниться.

— Это нечестно, папа. Почему я должна извиняться, когда он все время на меня смотрит? Я чувствую, что допустила ошибку, спустившись к обеду!

Барбара вскочила, намереваясь покинуть комнату. Джоанна поднялась вслед за дочерью, надеясь ее успокоить.

— Одну минуту, юная леди, — прогудел Джонатан властным голосом, от которого Барбара вся похолодела. — И вы, мадам, будьте любезны сесть на место, — добавил он, глядя на жену.

Он снова перевел взгляд на дочь, которая стояла у двери с опущенной головой.