Ради твоей улыбки   ::   Беверли Джо

 — Это было произнесено шутливым тоном, но Элинор насторожилась и тут же обратилась к лорду Стейнбриджу:

— Милорд, мы так не договаривались.

Она была напугана, но он, казалось, вообще не придал этому значения.

— Я уверен, что мой брат просто играет в одну из своих игр, — сказал граф. — В любом случае вы можете требовать, чтобы Николас оберегал вас.

— Особенно, — пробормотал муж ей на ухо, — если вы настаиваете на ответах, которые я не желаю давать.

Когда она повернула к нему сердитое лицо, он поднял руки, словно сдаваясь, и усмехнулся:

— Мы обсудим это позже, дорогая Элинор. Вы только расстраиваете Кита.

Когда они подошли к гостинице, Элинор поспешила удалиться к себе в комнату. Последние события утомили се, и, кроме того, она хотела хоть ненадолго сбежать от мужа.

Пока Элинор отдыхала, сидя перед камином, на ее губах блуждала довольная улыбка. Она сделала это — обеспечила свое будущее и будущее своего ребенка, чье существование с каждым днем становилось все более реальным.

Все складывалось как нельзя лучше, но внезапно она вспомнила, что это ее первая брачная ночь. Вдруг ее новоиспеченный муж снова захочет близости?..

Приняв решение, Элинор постучала в дверь смежной комнаты. Дверь сразу открылась, но перед ней стоял не муж, а его слуга.

— Клинток, мадам. Могу я вам чем-нибудь помочь?

— Мистер Дилэни…

— Он внизу с графом.

Элинор знала, что не сможет заснуть, не придя к окончательному решению.

— Я оставлю ему записку.