Последнее дело Дрюри Лейна   ::   Росс Барнеби

 – Потише, старина, – шепнул он Дромио, – подведи-ка машину поближе. Только бы их не спугнуть.

Дромио свернул на боковую дорожку, управляя огромным «линкольном», как перышком. Протащив его сквозь кусты, Дромио вывел его на площадку перед домом, запущенным деревянным коттеджем, сильно потрепанным непогодами. Когда-то белая окраска его стала грязно-желтой, а крохотное крыльцо с лесенкой перекосилось, как от зубной боли. Дверь была заперта, а окна наглухо закрыты ставнями. За дровяным сараем был виден такой же древний и грязный гараж. Электрические и телефонные провода над домом и гаражом ослабли и провисали, покачиваясь на ветру.

– Какие очаровательные руины, – насмешливо сказала Пэт.

– Шшшшш… – яростно зашипел инспектор. – С ума сошла. Всем оставаться здесь, а я пошел на разведку. Ждите.

Он выскочил из машины, пересек дворик и взбежал на крыльцо. Тронул дверь – заперта. Взглянул на кнопку звонка, но, не позвонив, спрыгнул на землю и быстро обошел дом. Вернувшись, он постоял у двери, подумал и позвонил.

В тот же миг дверь распахнулась, и на пороге появился человек в темном костюме с изрытым оспой лицом. Он появился с такой быстротой, что у инспектора сразу возникло подозрение, что он следил за ним в какую-нибудь щелочку.

– Чем могу быть полезен, сэр? – спросил он.

– Кто живет в этом доме? Доктор Алес? Неожиданная улыбка смягчила лицо привратника.

– Слава Богу, сэр. Значит, вы что-то знаете. Что с ним?

– С кем?

– С доктором, сэр. А то я уже начал беспокоиться.