Рискованная игра   ::   Гарвуд Джулия

 — Не правда ли, Бесси Джин?

— Разумеется. Но иногда жаркое пламя быстро гаснет. Я не хотела бы, чтобы сердце нашей Лорен разбилось. Надеюсь, вы поняли меня, Николас?

— Да, мэм, но не стоит сомневаться во мне.

— Тогда объясните, каковы ваши намерения?

— Я хочу жениться на ней.

Сестры переглянулись и разразились смехом.

— Ты подумала о том же, сестра? — хихикнула Бесси Джин.

— Еще бы! — понимающе усмехнулась Виола.

— Что за чудесные новости! — захлопала в ладоши Бесси Джин. — Надеюсь, отец Том дал свое благословение?

— Естественно, — отозвалась Лорен, смущенная столь странным весельем. — Он очень счастлив за нас.

— Николас, мы смеялись не над вами. Просто… — начала Виола.

— Стив Бреннер, — перебила Бесси Джин. — Когда он узнает, его удар хватит! О, хотели бы мы с сестрой быть рядом в тот момент, когда он узнает о вас! У мистера Бреннера на вас грандиозные планы, Лорен.

— Я никогда не встречалась с этим человеком и ничем его не поощряла.

— Он без ума от тебя, дорогая, — пояснила Виола.

— Скорее одержим, — поправила Бесси Джин. — Ты самая хорошенькая девушка в Холи-Оукс, и он стремится тебя заполучить. Думает, что, имея все лучшее, сам станет уважаемым человеком в городе. Именно поэтому и купил тот большой старый дом на Сикомор. А по-моему, мистер Бреннер не кто иной, как помпезный старый петух, вообразивший себя орлом. Мнит, что может захапать все что захочет, включая нашу Лорен.