Рискованная игра   ::   Гарвуд Джулия

Он был в шортах и плюхнулся прямо на кустик и, судя по словам его матери, очень страдал, бедняжка. Не мог сидеть две недели. А когда поправился, увел остальных ребятишек к озеру.

Они уже успели обойти дом, и Бесси Джин сообщила Виоле:

— Я как раз рассказывала Николасу о Билли Клири. Бегал как сумасшедший, пока не повстречался с сумахом.

— И не обжег свои причиндалы, — прошептала Виола Лорен.

— Я объяснила Николасу, что дети больше близко не подходят к этой площадке.

— Ничего подобного, — возразила Виола. — Разве не помнишь, сестра? Несколько недель назад там играли малыши. Дэдди встал на задние лапы и ужасно лаял, прямо надрывался. Пришлось закрыть дверь, чтобы его успокоить.

Бесси Джин кивнула:

— Мне кажется, это были не дети. Во-первых, уже стемнело. Наверное, туда забралась гремучка или опоссум. Собственно говоря, хорошенько поразмыслив, я только сейчас сообразила, что какое-то дикое животное, должно быть, устроило там нору, потому что на той неделе Дэдди поднимал шум несколько раз.

— Верно, — согласилась Виола. Ник прислонился к перилам.

— И как долго это продолжалось? Вы запомнили?

— Не уверена, — протянула Бесси Джин.

— Зато я уверена! — объявила Виола. — Я как раз сажала «Биг бойз».

— «Биг бойэ»?

— Томаты, — пояснила она.

— И когда это было? — терпеливо расспрашивал Ник.

— Почти месяц назад.

Но Бесси Джин считала, что сестра ошибается и что так много времени просто не могло пройти.