Рискованная игра   ::   Гарвуд Джулия

Он долго рассматривал снимок, на котором пялились в объектив все восемь ребятишек Бьюкененов вместе с их гордыми родителями. И Томми тоже тут… втиснулся между братьями Ника Алеком и Майком. У Дилана шикарный фонарь под глазом. Ник смутно припоминал, что сам засадил брату в физиономию мячом во время семейного футбольного матча.

— Ваша мать помогла мне запомнить все имена. Только вы немного не в фокусе, и локоть Тео закрывает половину вашего лица. Неудивительно, что я не узнала вас.

Ник отдал ей снимок и, пока она вновь его прятала, сообщил:

— Я тоже много знаю о вас. Томми увешал фотографиями всю комнату.

— Я была такой уродиной!

— Ужасной, — поддразнил он. — Настоящий кузнечик — сплошные ноги. Томми читал мне ваши письма. Бедняга места себе не находил, оттого что не может привезти вас. Все время терзался угрызениями совести. У него была семья, а у вас — нет.

— Не так уж мне было плохо. Проводила летние каникулы с дедушкой, да и в пансионе жилось чудесно.

— Просто вы не знали другой жизни.

— Я была счастлива, — настаивала Лорен.

— Но очень одинока.

— Немного, — призналась девушка. — После смерти деда.

— Ты уже свободно чувствуешь себя со мной? — неожиданно спросил Ник.

Лорен почему-то стало неприятно.

— Да, а в чем дело?

— Видишь ли, мы будем много времени проводить в обществе друг друга, поэтому очень важно, чтобы ты не смущалась в моем присутствии.

— И сколько же времени мы должны проводить вместе?

— Все дни и ночи напролет, пока это не закончится.