Рядом с Адамом   ::   Мэтер Энн

Лицо Адама окаменело. Мария уже пожалела о сказанном, но было поздно. Адам опять взялся за газету.

– Я ничего не слышал, – произнес он, принимаясь за чтение.

– Ты отправишь меня в Килкарни, Адам?

– А почему ты так ненавидишь Килкарни? Очень симпатичное место. Я бы с удовольствием там пожил, если бы меня не держала здесь работа.

– Если б ты знал, что там за жизнь! – с отчаянием воскликнула Мария. – Люди женятся, рожают детей и растят их – и все .

– Ну и что? Люди везде так делают.

– Но только не я!

– Ладно, Мария, скажи правду: почему ты не хочешь возвращаться домой? Ты не представила мне ни одной убедительной причины.

Она потупила глаза:

– Мой отец считает, что мне пора замуж.

– Вот как? И у него есть жених на примете?

– Да. Мэттью Харли с соседней фермы. Отец думает, что тогда у него будет две фермы. Он уже договорился с его родителями. Но я против, да и Мэтт не очень-то обращает на меня внимание. Но разве можно отговорить моего отца от задуманного дела?

– И как же тебе удалось улизнуть в Англию?

– Джеральдина убедила его меня отпустить. Она сказала, что в наше время девушке после окончания школы полезно приобрести еще какую-нибудь специальность, кроме специальности рожать детей.

Мария густо покраснела.

– Узнаю свою матушку, – скривился Адам. – Она из любой ситуации сумеет извлечь выгоду.

– Ну, не знаю. Только я не хочу возвращаться домой и выходить замуж.