Роковое наваждение   ::   Торнтон Элизабет

Если бы это было связано с риском, разве стал бы кто-нибудь помещать такие объявления в газетах?

— Но… — Мисс Битти хотела возразить, но поняла, что сказать-то ей по большому счету нечего.

— Что? — спросила Сара.

Мисс Битти прекрасно понимала, что ничего уже не изменить, что Сара все равно поступит по-своему, но все же не сдержалась:

— Все равно не понимаю, зачем тебе это нужно. А что, если через год, через два, да хоть через десять лет ты, наконец, встретишь мужчину, которого полюбишь по-настоящему?

— Я могу полюбить только одного мужчину, — ответила Сара. — Того, который исчезнет навсегда с глаз моих, как только закончится венчание. А теперь давай покончим с чтением и займемся делом.

Они разделили письма на две части и начали их читать. Мисс Битти читала письма подолгу, обстоятельно. Сара же быстро просматривала письмо и зачастую откладывала в сторону, даже не дочитав до конца.

Мисс Битти издала негодующее шипение.

— Что там? — спросила Сара.

— Ну и нахал! Он напрямую спрашивает, сколько ты ему заплатишь за то, чтобы носить впредь его фамилию.

Она собралась было порвать письмо в мелкие клочья, но Сара успела перехватить ее руку.

— Постой, Би! Это как раз тот человек, который нам нужен.

Сара выхватила у мисс Битти письмо и принялась читать его, приговаривая время от времени:

— Так, так… Понятно… Ну что ж, майор Хейг ставит вопрос ребром… Может быть, это и правильно, как ты думаешь, Би?

— Не знаю, — сердито проворчала мисс Битти. — На твоем месте я поискала бы мужчину, который может сделать тебя счастливой.