Роковое сокровище   ::   Гарвуд Джулия

Ни малейшего признака нападения или штурма, ни одного перевернутого стула, ни стрелы, ни капли крови. Похоже, что в одно прекрасное утро все дружно поднялись и ушли.

— Где мой дядя? — возмутилась Джиллиан.

— Молчать! — заорал Элфорд. — А что сказали тамошние слуги, Артур?

— Ни одного слуги, милорд. Челядь тоже разбежалась. Говорю же, страх берет. Мы решили, что солдаты отправились сюда и прихватили с собой всех людей по вашему приказу.

— Я не отдавал никаких приказов, — пробормотал Элфорд, очевидно, теряя терпение. — И они заплатят собственными жизнями за то, что оставили свой пост!

Хорэс смущенно откашлялся:

— Но это еще не все, барон.

— Ну? — прошипел Элфорд трясущемуся солдату.

— Мы помчались в ваш замок, как ветер, но когда добрались туда… мост был опущен… и… все то же самое. Никого.

— Как никого? — взвизгнул Элфорд.

— Ваш дом опустел.

— А слуги?

— Неизвестно где.

Элфорд оцепенел.

— Мои люди посмели предать меня? Куда они могли деться? Куда? — прогремел он. — Я хочу знать, кто виновен… — И, неожиданно успокоившись, повернулся к Джиллиан: — Что ты знаешь об этом?

— Только то, что услышала сейчас.

Элфорд с недоверчивой ухмылкой сунул руку за пояс, но, сообразив, что кинжал остался на столе, вернулся, поднял его и поднес к горлу Джиллиан.

— Я перережу тебе глотку, сука, если не скажешь, в чем дело. Где мои солдаты?

— Не знаю, — пожала плечами она.