Роковой опал   ::   Холт Виктория

— Приятно познакомиться с вами, мисс Клейверинг.

— И мне тоже, мистер Хенникер.

— Благодарю вас, мисс Клейверинг. Давайте отъедем отсюда. Лучше добраться до деревьев. Там тень, и мы сможем спокойно поговорить.

— Вы не хотите позвать Бэнкера?

— Не сейчас.

— Но вы кричали ему…

— До того, как увидел вас.

Я последовала за его креслом, радуясь чудесному приключению и тому, что он предложил убраться подальше от ручья, туда, где нас никто не увидит. Наконец мы остановились, и я присела на траву. Мы с Хенникером изучали друг друга.

— Вы шахтер? — спросила я. Он кивнул.

— Наверное, ищете золото?

— Опалы.

Я мгновенно заволновалась.

— Опалы?! Меня зовут Опал.

— Неужели? Опал Клейверинг. Шикарное имя.

— Все называют меня Джессикой. По сравнению с Опал это имя звучит слишком обыденно. Я часто думаю, почему меня так окрестили.

— Лучше и не придумаешь, — сказал он. Щеки его покраснели, а глаза стали темно-голубыми. — Нет ничего красивее опалов. Никогда не говорите со мной о бриллиантах и рубинах…

— Я и не собиралась.

— Значит, вы поймете старого землекопа.

— Кого?

— Того, кто добывает опалы.

— Как вам это удается? Расскажите мне.

— Я нюхаю землю, надеюсь и мечтаю. Любой шахтер уверен, что добудет самые прекрасные камни в мире.

— Где вы их ищете?

— В Южной Австралии.

— Значит, вы оттуда?

— Именно на этом континенте я и нашел опалы.