Роковой опал   ::   Холт Виктория

Именно она известила о рождении венценосного младенца.

— Значит, лучшее у вас еще впереди, мистер Хенникер?

— Я же просил называть меня Бен.

— Мне всегда говорили, что нельзя называть взрослых людей по имени, и это трудно.

— Плевать на правила, особенно здесь. Будем делать то, что нам приятно. Все друзья называют меня Беном, а вы ведь одна из них.

— Я хочу ею стать… Бен.

— Вот именно. Лучшее впереди, потому что Звезда Востока — моя!

Я дотронулась до камня пальцем.

— Правильно сделали. Посмотрите, как он светится. А вот Гордость Лагеря. Неплохой образец, но несколько хуже, чем Звезда Востока. Я добыл ее в заброшенном завале.

— Вы продаете опалы? — спросила я. Бен на мгновение задумался.

— Иногда попадается камень, с которым невозможно расстаться, потому что вы начинаете любить его. Он принадлежит вам и только вам, и никакие деньги в мире не заставят расстаться с ним.

— Вы показали мне опалы, которые не собираетесь продавать?

— Безусловно. К некоторым я привязан из-за красоты, к остальным — по другим причинам… Посмотрите на этот зеленый. Из-за него я потерял ногу. — Хенникер пригрозил опалу кулаком. — Именно поэтому я сохранил его, хотя камень ко мне безразличен. Я окрестил его прозвищем Зеленая Леди — так когда-то звали мою кошку. Вы заметили, как они грациозны, как всегда гуляют в одиночестве, как горды? Мне киски нравятся. Именно поэтому я назвал свою красавицу Леди.